L'intelligence artificielle au service du son sur le "Revolver" des Beatles

Chef d’œuvre coincé entre le Rubber Soul de 65 et le Sergent Pepper’s de 1967, Revolver est la consécration du son psyché, déjà présent sur le précédent, mais qui trouvera sa finalité l’année suivante avec le premier concept album de l’histoire du rock. Coup de projo et de revolver pour cerner le propos de ces cinq albums réunis en un coffret.

Avec le producteur George Martin, le groupe a eu recours à toutes les ressources du studio pour donner vie aux nouvelles chansons de son septième album - boucles de bande, double suivi automatique, prise de son rapprochée, utilisation de bandes à vitesse variable et inversées, entre autres techniques qui allaient bientôt être imitées par d'innombrables autres - ainsi qu'à une instrumentation non traditionnelle. Bien entendu, toutes ces innovations étaient au service de certaines des chansons les plus fortes des Beatles, notamment "Eleanor Rigby", "Here, There, and Everywhere", "And Your Bird Can Sing", "Taxman", "Good Day Sunshine", "Got to Get You Into My Life" et "Tomorrow Never Knows". L'ingénieur Geoff Emerick, qui considérait Revolver comme son premier travail avec le groupe, a noté que cet album "a changé la façon dont tout le monde faisait des disques".

Tout savoir sur comment Giles Martin a procédé pour la remastérisation du disque avec cet entretien vidéo.

Chacun des membres des Beatles a été ici puissamment mis en valeur. La décision d'arrêter les tournées a conduit le groupe à rechercher férocement de nouveaux sons qui ne pouvaient pas nécessairement être reproduits sur scène à cette époque ; ils ont donné leur dernier concert traditionnel le 29 août 1966, quelques semaines seulement après la sortie de Revolver. Harrison brille sur l'ouverture hargneuse "Taxman" ainsi que sur son immersion dans la musique indienne, "Love You To", et l'urgent "I Want to Tell You". Ringo a eu droit à une démonstration vocale sur le fantasque "Yellow Submarine", tandis que McCartney a présenté les superbes "Here, There, and Everywhere" et "Eleanor Rigby", ainsi que l'exubérant "Good Day, Sunshine". Lennon s'aventure en territoire psycho-rock avec "She Said, She Said" et "Tomorrow Never Knows", encore plus expérimental. Un single non-LP est de la même qualité remarquable que l'album, offrant l'excitant "Paperback Writer" (la dernière nouvelle chanson introduite par les Fabs lors de leur dernière tournée en 1966) et l'expérimental "Rain" comportant à la fois une bande inversée et l'une des performances de batterie les plus indélébiles de Ringo Starr.

Les disques Sessions contiennent plus de deux douzaines de prises rares et inédites qui explorent la création de ces célèbres chansons. Parmi celles-ci, la première prise de "Tomorrow Never Knows" par les Beatles lors de la session du 6 avril et un mixage mono alternatif qui a été publié sur un petit nombre d'albums avant d'être recoupé avec le mixage correct ; "Taxman" avec des paroles alternatives et John et Paul sur des voix de fond de fausset ; la première version de "Got to Get You Into My Life" ainsi qu'un mixage spécial mettant en valeur les overdubs des cuivres ; des versions très différentes et anciennes de "Yellow Submarine" et un mixage de ses effets sonores décalés ; les deux premières prises de la piste d'accompagnement de "Paperback Writer" ; et deux versions de "Rain" : Prise 5 (l'une à la vitesse réelle à laquelle les Beatles l'ont jouée et l'autre, un "mélange évolutif" ralenti utilisé pour créer l'enregistrement principal).

Sorti à l'origine le 5 août 1966, Revolver a passé sept semaines à la première place du classement des albums britanniques, tandis qu'un single double face A avec "Eleanor Rigby" et "Yellow Submarine" a été en tête du classement des singles britanniques pendant quatre semaines en août et septembre. Les États-Unis n'ont reçu qu'une itération de 11 titres, car "I'm Only Sleeping", "Doctor Robert" et "And Your Bird Can Sing" avaient été retirés pour la sortie en juin de Yesterday and Today. Le Revolver tronqué a néanmoins passé six semaines en tête du Billboard Top LPs chart.

Les différentes éditions sont toutes dotées de la maquette originale de Klaus Voormann, proche des Beatles qui a remporté un Grammy. Les coffrets Super Deluxe sur CD et vinyle comprennent une préface de Paul McCartney, une introduction de Giles Martin, un essai du batteur de The Roots, Questlove, et un long essai de l'historien des Beatles, Kevin Howlett. Des photos et des souvenirs rares et inédits (paroles manuscrites, boîtes de cassettes, feuilles de sessions d'enregistrement, publicités imprimées) et des extraits du roman graphique de Voormann, "Birth of an icon" : REVOLVER complète l'ensemble trouvable dès le 28/10 dans le commerce :-)

Pour ce qui est de la manipulation /récupération à partir des masters de l’époque, Giles Martin, fils de Georges s’est servi des outils déjà utilisés par Peter Jackson pour travailler sur Get Back et récupérer les sons et les instruments avec une précision inégalée. A retenir quatre albums des Fab Four, je m’en tiens à Rubber Soul, Revolver, Sgt Pepper’s et Abbey Road . Allez : surrender to the void, it is shining !

Jean-Pierre Simard le 24/10/2022
The Beatles - Revolver, super deluxe edition - EMI