Déclaration historique de B'Tselem : la guerre ouverte d'Israël contre sa propre société civile

«Un régime de suprématie juive du Jourdain à la mer Méditerranée: c'est l'apartheid», était le titre d'un rapport du 12 janvier du groupe de défense des droits israélien B'Tselem. Quelle que soit la manière dont on interprète les résultats de B'Tselem, le rapport est bouleversant. La réponse officielle israélienne a simplement confirmé ce que B'Tselem a déclaré en des termes non équivoques.

Ceux d'entre nous qui ont affirmé à plusieurs reprises qu'Israël n'est pas démocratique, gouverné par un régime d'apartheid et discrimine systématiquement ses minorités ethniques et raciales, en faveur de la majorité juive du pays, n'ont prétendument rien à apprendre de la déclaration de B'Tselem. Ainsi, il peut sembler que le rapport, qui a mis en évidence la discrimination raciale dans quatre grands domaines - la terre, la citoyenneté, la liberté de mouvement et la participation politique - a simplement réaffirmé l'évidence. En réalité, cela allait beaucoup plus loin.

B'Tselem est une organisation israélienne de défense des droits humains crédible. Cependant, comme d'autres groupes de défense des droits israéliens, il est rarement allé assez loin pour remettre en question la définition fondamentale de l'État israélien de lui-même en tant qu'État démocratique. Oui, à de nombreuses reprises, il a accusé à juste titre le gouvernement et l'armée israéliens de pratiques antidémocratiques, de violations généralisées des droits de l'homme, etc. Mais démolir la raison d'être même , la prémisse de base qui donne à Israël sa légitimité aux yeux de ses citoyens juifs, et bien d'autres dans le monde, est une toute autre histoire.

«B'Tselem rejette la perception d'Israël comme une démocratie (à l'intérieur de la Ligne verte) qui soutient simultanément une occupation militaire temporaire (au-delà)», a conclu le groupe de défense des droits israélien sur la base du fait que «l'interdiction pour définir le régime israélien comme un régime d'apartheid a été rencontré après avoir examiné l'accumulation de politiques et de lois qu'Israël a conçues pour consolider son contrôle sur les Palestiniens.

Soyons clairs sur ce que cela signifie réellement. La principale organisation israélienne de défense des droits de l'homme ne prétendait pas qu'Israël se transformait en un État d'apartheid ou qu'il agissait contrairement à l'esprit de la démocratie ou qu'Israël était un régime d'apartheid non démocratique uniquement dans les limites géographiques des territoires palestiniens occupés. Rien de tout cela. Selon B'tselem, qui a documenté avec diligence pendant des décennies de nombreuses facettes des pratiques du gouvernement israélien dans le domaine de la politique, de l'armée, de la propriété foncière, de la distribution d'eau, de la santé, de l'éducation et bien plus encore, Israël est, maintenant, entièrement un apartheid, régime antidémocratique.

L'évaluation de B'Tselem est très bien accueillie, non pas comme un aveu tardif d'une réalité évidente mais comme une étape importante qui pourrait permettre aux Israéliens et aux Palestiniens d'établir un récit commun sur leur relation, leur position politique et leur action collective afin de démanteler cela. L'apartheid israélien.

Relativement, les groupes israéliens qui critiquent leur propre gouvernement se sont historiquement vu accorder des marges beaucoup plus importantes que les groupes palestiniens qui ont fait la même chose. Cependant, ce n'est plus le cas.

La liberté d'expression des Palestiniens a toujours été si limitée et la simple critique de l'occupation israélienne a conduit à des mesures extrêmes, y compris des passages à tabac, des arrestations et même des assassinats. En 2002, une organisation financée par le gouvernement, l’ONG Monitor, a été créée précisément pour surveiller et contrôler les organisations palestiniennes de défense des droits de l’homme dans les territoires occupés, notamment Addameer, le centre al-Mezan, al-Haq, le PCHR. Le raid de l' armée israélienne sur les bureaux basés à Ramallah du groupe palestinien de défense des droits humains Addameer en septembre 2019 a été l'un des nombreux exemples violents de ce type.

Cependant, les actions du gouvernement israélien ces dernières années indiquent un changement de paradigme indubitable où les organisations de la société civile israélienne sont de plus en plus perçues comme l'ennemi, ciblées de multiples façons, y compris la diffamation, les restrictions financières et la coupure de l'accès au public israélien.

Ce dernier point a été mis en valeur le 17 janvier, lorsque le ministre israélien de l'Éducation, Yoav Galant, a tweeté qu'il avait ordonné à son ministère «d'empêcher l'entrée d'organisations qualifiant Israël d'`` État d'apartheid '' ou humiliant les soldats israéliens, de donner des conférences dans les écoles. ».

Curieusement, Galant a démontré le point de vue de B'Tselem, où le groupe a contesté la prétention même d'Israël à la démocratie et à la liberté d'expression, en restreignant le droit des défenseurs des droits humains, des intellectuels et des éducateurs israéliens d'exprimer leur dissidence et de contester la ligne politique du gouvernement. En termes simples, la décision de Galant est une définition fonctionnelle du totalitarisme à l'œuvre.

B'Tselem n'a pas reculé. Au contraire, le groupe a exprimé sa détermination «à poursuivre sa mission consistant à documenter la réalité» et à faire «connaître publiquement ses conclusions au public israélien et dans le monde». Cela est allé encore plus loin lorsque le directeur du B'Tselem, Hagai El-Ad, a rencontré des centaines d'étudiants israéliens le 18 janvier pour discuter de l'incohérence entre l'occupation militaire et le respect des droits de l'homme. Suite à la réunion, El-Ad a tweeté: «La conférence @btselem a eu lieu ce matin. Le gouvernement israélien devra lutter avec nous jusqu'à la fin du régime d'apartheid.

L'épisode B'Tselem-Galant n'est pas une dispute isolée, mais l'un des nombreux exemples de ce type, qui démontrent que le gouvernement israélien se transforme en un État policier contre, non seulement les Arabes palestiniens, mais ses propres citoyens juifs.

En effet, la décision du ministère israélien de l'Éducation est enracinée dans une loi antérieure datant de juillet 2018, surnommée la loi «Breaking the Silence». Breaking the Silence est une organisation de la société civile israélienne composée d'anciens combattants de l'armée qui se sont exprimés dans leur critique de l'occupation israélienne et qui ont pris sur eux d'éduquer le public israélien sur l'immoralité et l'illégalité des pratiques militaires d'Israël en Palestine occupée. Pour faire taire les soldats, l'ancien ministre israélien de l'Education Naftali Bennett a ordonné aux écoles d'interdire à ces objecteurs de conscience d'accéder et de parler directement aux étudiants.

La dernière décision du gouvernement, prise par Galant, n'a fait qu'élargir la définition, élargissant ainsi les restrictions imposées aux Israéliens qui refusent de suivre la ligne du gouvernement.

Pendant des années, un argument persistant dans le discours Palestine-Israël a soutenu que, si Israël n'est pas une démocratie parfaite, c'est néanmoins une «démocratie pour les juifs». Bien que les vraies démocraties doivent être fondées sur l'égalité et l'inclusion, cette dernière maxime a donné une certaine crédibilité à l'argument selon lequel Israël peut toujours trouver un équilibre entre être nominalement démocratique tout en restant exclusivement juif.

Cet argument fragile est en train de s'effondrer. Même aux yeux de nombreux juifs israéliens, le gouvernement israélien n'a plus d'idéal démocratique. En effet, comme B'Tselem l’a succinctement exprimé, Israël est un régime de suprématie juive «du Jourdain à la mer Méditerranée».

Ramzy Baroud est journaliste et rédacteur en chef du Palestine Chronicle. Il est l'auteur de cinq livres. Son dernier en date est « Ces chaînes seront brisées : histoires palestiniennes de lutte et de défi dans les prisons israéliennes» (Clarity Press, Atlanta). Le Dr Baroud est chercheur principal non résident au Centre pour l'islam et les affaires mondiales (CIGA), Université Zaim d'Istanbul (IZU). Son site Web est www.ramzybaroud.net