Avec Miles, Betty Davis d'avant le funk …
L'une des grandes ladies du funk US, alors encore mariée avec Miles Davis, se cherche un son à elle, une galaxie de stars à ses côtés : une session d'enregistrement chez Columbia en 68 et 69 que tout le monde croyait disparue a été exhumée (l'industrie du disque est vraiment rocambolesque, non ?). En hommage à Betty Davis, qui vient de disparaître.
Après que ces raretés aient envahi la toile avec un son de derrière le frigo, le label Light in the Attic les a exhumées, reprenant les bandes originales d'une session des 14 et 20 mai 69 au Columbia Records Studio de 52e rue, durant lesquelles Miles la dirige, aidé de son producteur fétiche de l'époque, et ami de longue date, Teo Macero.
Les sessions datent de l'époque où l'on parlait d'un rapprochement de Miles avec The Jimi Hendrix Experience, un rapprochement jamais advenu pour des questions de gros sous. Mais Mitch Mitchell y figure, un mois avant le dernier concert du groupe. Tout comme Billy Cox à la basse qui va remplacer Noël Redding dans le futur groupe du guitariste.
Et comme Hendrix n'est pas là, c'est John McLaughlin qui tiendra la guitare, entouré de Herbie Hancock au piano électrique, Wayne Shorter au saxophone (tous présents sur In a Silent Way, à sortir en juillet 69). Ils sont aussi rejoints par le bassiste Harvey Brooks et le pianiste Larry Young qui figureront au casting, avec les précités, du merveilleux Bitches Brew à sortir en 1970.
Un an avant, en octobre 68, Miles avait occupé avec sa compagne, le studio Columbia de Los Angeles avec les Jazz Crusaders, le trompettiste Hugh Masekela avec le groupe monté par le producteur Jerry Fuller. Mais d'icelle n'est sorti qu'un single, “It’s My Life” avec en face B “Live, Love, Learn”. On retrouve ici une autre prise de la Face A, l'original de la Face B et un inédit : “My Soul is Tired.”
Ces sessions jamais parues ont eu des répercussions gigantesques sur les carrières des deux principaux protagonistes, le couple Davis - Betty divorcera fin 69 d'avec Miles. On les croyait disparues à jamais, mais elles ont servi de creuset à la nouvelle direction des deux pour les années à venir, Miles filant électro-funk, limite free, quand Betty devenait pour le label Just Sunshine, la tigresse sexuée du funk des 70's.
Tracklisting :
1. Hangin’ Out
2. Politician Man
3. Down Home Girl
4. Born on the Bayou
5. I’m Ready, Willing & Able (Take 1)
6. I’m Ready, Willing & Able (Take 9)
7. It’s My Life (Alternate Take)
8. Live, Love, Learn (single B-side – Columbia 4-44469, 1968)
9. My Soul is Tired
All tracks previously unreleased except Track 8 Tracks 1-6 produced by Miles Davis & Teo Macero, Tracks 7-9 produced by Jerry Fuller
Betty Davis – The Columbia Years 1968-1969 Light in the Attic Records
