Passé sous le radar : Kuljit Bhamra - L'âme du Pendjab

Avant l’arrivée du trip hop, peu de gens s’intéressaient au bhangra et les noms de Talvin Singh, de Nithin Sawhney , voire Bally Sagoo n’étaient que des étiquettes sur les CD indiens des boutiques du Passage Brady à Paris. Alors, découvrir le bhangra à Birmingham en allant interviewer les Rockers HI-Fi fut un choc…  Repris par Nova qui diffusait les remix et ouvrait sur ces nouveaux sons- avant les autres bien sûr. Depuis, ce son est entré dans les mœurs, mais il perdure, comme ici - avec le discours ad hoc. On ne change rien, c’est trop beau comme ça, désuet et tout et tout … 

En 1982, le compositeur et joueur de tabla britannique Kuljit Bhamra a fait ses débuts avec l'album *Punjabi Disco*, sur lequel sa mère, Mohinder Kaur Bhamra, tenait le rôle de chanteuse. L’album fut d’abord un échec commercial, mais il acquit par la suite un statut culte après avoir été redécouvert au début du XXIe siècle, ce qui conduisit à sa réédition en 2025.
 Sur DESI : L’âme du Pendjab, Bhamra est le principal instigateur et producteur, réunissant des voix emblématiques et des paroliers de renom issus de la diaspora pendjabie britannique et mondiale.
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Cet album témoigne du talent actuel de la scène musicale punjabi au Royaume-Uni, qu’il célèbre et met en valeur. À ce titre, il nous rappelle non seulement l’impact considérable qu’a eu le bhangra à son arrivée en Grande-Bretagne dans les années 1980, mais montre également comment cette musique a continué à évoluer et à se diversifier tout en conservant sa fraîcheur et sa vitalité caractéristiques. Comme on pouvait s’y attendre, de nombreux morceaux sont rythmés et dotés de lignes vocales entraînantes, et les musiciens qui les interprètent ici en tirent le meilleur parti.

Il y a de quoi se régaler : Pappi Singh Kenya met en avant le son bhangra classique sur des titres tels que « Nach Nach ke Dharti Hila », mais l’album réserve bien d’autres surprises. Les morceaux mettant en vedette Abira Shah sont particulièrement entraînants, et les hommages rendus à la grande Mohinder Kaur Bhamra par la voix de son fils Kuljit – véritable moteur de l’album – sont un véritable régal, « Laung Karade Ve »

Jean-Pierre Simard, le 19/10/2026
Kuljit Bhamra - The Soul of Punjab - ARC Music
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